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1915年6月|北京·陝西巷|今日不論前程，只醉今宵！

蕭永錚一身藏青便裝，再次踏入了陝西巷金美園那熟悉的門楣。與以往或為謀劃大事、或為短暫放鬆不同，此次前來，他眉宇間是真真切切的迷茫與倦怠。

“大茶壺”見是熟客，且是蕭爺這等不敢怠慢的人物，忙不迭地躬身引路，臉上堆滿殷勤笑意：“蕭爺您可有日子沒來了！月箏姑娘前兒還念叨呢，說蕭爺公務繁忙，怕是忘了我們這陋巷小園了。”

蕭永錚無心應酬，只淡淡“嗯”了一聲，隨口問道：“月箏姑娘可有客？”

“沒沒沒，月箏姑娘知道蕭爺您來，多大的局也得推了候著您哪！”

“大茶壺”一面說著，一面將蕭永錚引至蘇月箏那間陳設雅致的套房。

蘇月箏已得了信兒，正臨窗而立。她今日未施濃妝，只著一件月白軟緞斜襟短衫，下系墨綠百褶羅裙，烏雲般的髮髻松松挽就，斜插一支碧玉簪，比往日更多了幾分清麗婉約。見蕭永錚進來，她眼眸微亮，迎上前柔聲道：“蕭爺來了。”目光在他臉上一轉，便察覺出那掩飾不住的鬱結之色。

她不動聲色，纖手執起桌上溫著的紫砂壺，沏上一盞碧螺春，頓時茶香嫋嫋。

“蕭爺今日氣色似乎不佳，可是累著了？”她將茶盞輕輕推至蕭永錚面前，語帶關切，卻不急切追問。

蕭永錚接過茶盞，一飲而盡，然後才開口接話，聲音有些沙啞：“累？心累罷了。”

他抬眼看向蘇月箏，窗外漸起的暮色透過窗櫺，在她姣好的側臉上投下柔和的陰影。眼前這女子，雖身處風塵，卻玲瓏剔透，更有一種超乎其身份的沉靜與洞察，讓他不自覺地卸下幾分心防。

“段總長……歸隱西山。”蕭永錚的聲音低沉，每個字都像裹著鉛塊，“陸軍部……總長一職，已由王士珍署理。”

他頓了頓，嘴角牽起一絲苦澀到極點的弧度，“又錚兄……也被免了次長之職。明升暗降，給了個將軍府的空頭銜，晾起來了。”

蘇月箏靜靜聽著，纖長的手指撫過琴案上月琴的流蘇。她雖不甚明瞭廟堂之上的波譎雲詭，但也從往來恩客的言談碎片中，從蕭永錚往日偶爾流露的隻言片語裏，拼湊出大概。袁世凱欲行帝制，段祺瑞堅決反對，這已是北京城裏公開的秘密。如今這般結局，自是權力傾軋的必然。

“樹倒猢猻散？”蘇月箏輕聲問，語氣裏沒有驚訝，只有淡淡的唏噓。

“猢猻？”蕭永錚自嘲地一笑，眼中卻迸出幾分不甘的銳光，“我蕭永錚雖位卑，卻也不是依附大樹的猢猻！只是……只是這路，陡然就斷了方向。”

他猛地站起身，在鋪著軟毯的室內踱了兩步，軍人的挺拔身姿此刻卻顯得有些孤峭。“總長在時，縱有萬難，也知道勁該往何處使。又錚兄雖鋒芒畢露，卻也是擎天之柱，能扛住風雨。如今……王士珍為人敦厚，又是袁世凱心腹，陸軍部今後……哼，不過是個蓋章畫押的衙門罷了！我這一身力氣，滿腔籌謀，竟不知該用於何處？難道真隨波逐流，去給那‘洪憲皇帝'的登基大典跑腿站班不成？！”

說到激憤處，他胸膛微微起伏，額角青筋隱現。這些話語，在別處是決計不敢出口的，在此地，面對此情此景此人，卻如開了閘的洪水，傾瀉而出。

蘇月箏沒有立刻勸慰，她只是悄然起身，走到角落的多寶格前，取下一只造型古拙的陶罐，又拿出兩只白玉酒盅。

“既心中塊壘難消，茶是澆不化的。這是窖藏了十五年的紹興花雕，我平日也捨不得喝，今日陪蕭爺飲幾杯，可好？”

她不待蕭永錚回答，已拍開蠟封，擰起軟木塞，霎時，一股濃郁醇厚的酒香彌漫開來，蓋過了茶香脂粉，帶著歲月的沉澱，沁人心脾。

琥珀色的酒液注入玉盅，色澤溫潤。

蕭永錚怔了一下，看著眼前女子從容布酒的模樣，那股豪爽氣竟不輸男兒，心中鬱結似乎被這酒香衝開了一道縫隙。

“好！今日不論前程，只醉今宵！”蕭永錚朗聲一笑，那笑容裏卻帶著幾分悲愴，與蘇月箏輕輕一碰杯，仰頭便將一盅酒灌入喉中。

一股暖意自丹田升起，緩緩流向四肢百骸。

蘇月箏也陪飲了一盅，雪白的臉頰立刻飛起兩抹紅霞，更添豔色。

她執壺再斟，輕聲道：“蕭爺是英雄人物，英雄失路，古來有之。楚霸王垓下之圍，猶能唱《垓下歌》；漢壽亭侯敗走麥城，亦不失忠義之名。一時之困頓，豈能磨滅英雄志？月箏一介女流，不懂軍國大事，卻知真金不怕火煉。蕭爺的才幹，絕不會被長久埋沒。”

她話語輕柔，卻句句敲在蕭永錚心坎上。他不必聽那些虛泛的安慰，這女子懂他胸中塊壘，更信他非池中之物。

“月箏……你說得好！”蕭永錚又飲一盅，眼神已有些朦朧，他抓住蘇月箏斟酒的手，那手腕纖細白皙，卻穩如磐石，“這北京城，熙熙攘攘，皆是利來利往！可笑我蕭永錚，自以為洞察世事，卻到頭來，連個安心說話的人都難尋！唯有在你這裏……唯有你……”

他的話沒有說完，但眼中的激賞、依賴以及某種更深沉的情感，已表露無遺。

蘇月箏沒有抽回手，任由他握著，眸光如水，靜靜流淌在他因酒意和激動而泛紅的臉上。

酒一杯接一杯。

蕭永錚縱有海量，也架不住心事重重又飲得急猛。他開始高聲吟誦古詩，從“對酒當歌，人生幾何”到“醉裏挑燈看劍，夢回吹角連營”，時而激昂，時而悲愴。他將這些日子的壓抑、憤懣、不甘、以及對未來的茫然，全都就著這醇厚的黃酒，傾吐出來。

蘇月箏陪在一旁，安靜地斟酒，偶爾附和幾句，或在他激動時輕輕按住他的手臂。她成了他最忠實的聽眾，最溫柔的港灣。

窗外夜色漸深，喧囂遠去，只剩屋內酒香彌漫，和兩個亂世中相互取暖的靈魂。

最終，蕭永錚伏倒在雕花精美的八仙桌上，手中玉盅滾落在地毯上，發出沉悶一響。他口中兀自喃喃著什麼“徐大哥……段總長……”，漸漸無聲，沉沉睡去。

蘇月箏輕輕歎了口氣，取來溫熱的毛巾，細心為他擦拭額角的汗和嘴角的酒漬。她喚來傭婦，兩人合力，才將身材高大的蕭永錚攙扶到臥榻之上，替他脫去鞋襪外衫，蓋好錦被。

她吹熄了廳中的大燈，只留床頭一盞昏黃的紗燈。自己則搬了張繡墩坐在榻邊，就著微弱的光線，靜靜看著蕭永錚沉睡的容顏。

此刻的蕭永錚眉峰微蹙，嘴唇緊抿，竟透出幾分孩子般的無助與倔強。蘇月箏伸出手指，極輕地拂過他緊鎖的眉頭，眼中流露出複雜難言的情愫，有關切，有憐惜，更有一種深藏的、連自己或許都未曾全然明晰的愛慕。

這一守，便是整整一夜。

翌日清晨，天光微熹，透過窗紗滲入屋內。蕭永錚被窗外依稀的市聲喚醒，只覺頭痛欲裂，口乾舌燥。他睜開沉重的眼皮，恍惚間不知身在何處。稍稍一動，便察覺床邊伏著一個身影。

定睛一看，竟是蘇月箏。

她依舊穿著昨日的衣衫，雲鬢微松，側臉倚在床沿，似乎剛剛睡著，呼吸輕淺，眼下有著淡淡的青影，顯然是一夜未得好眠守護在側。那支碧玉簪子斜斜欲墜，更添幾分楚楚風致。

蕭永錚的心像是被什麼東西猛地撞了一下，又酸又脹。他混跡風月場，並非不解溫柔，卻從未有哪個女子如此待他。那些歡場上的逢迎笑鬧，不過是各取所需的交易。而眼前這番情景，卻真切地透著一種超出交易的情意。

他不敢動彈，生怕驚醒了她，只是靜靜地看著她的睡顏。

昨夜的迷惘與憤懣，在經過一場大醉和這一夜沉眠後，似乎沉澱了許多。雖然前路依舊迷霧重重，但此刻，一種難以言喻的暖流和踏實感，悄然填滿了他的心胸。

或許是被他的目光驚擾，蘇月箏睫毛顫了顫，悠悠醒轉。見蕭永錚正望著自己，她先是微微一怔，隨即露出一抹略帶疲憊卻溫柔的笑意：“蕭爺醒了？頭可還疼？我去給你倒杯醒酒茶。”說著便要起身。

“別動。”蕭永錚下意識地伸出手，輕輕按住了她的手腕。肌膚相觸，兩人皆是一震。

四目相對，空氣中彌漫著一種無聲卻濃烈的情愫。昨夜共飲的豪邁，醉後的傾吐，清晨的守候，以及此刻指間傳來的溫度，所有的一切，都彙聚成一股洶湧的暗流，衝垮了最後那層薄薄的障壁。

“月箏……”蕭永錚的聲音因宿醉而沙啞，卻帶著前所未有的認真與熱度，“辛苦你了。”

蘇月箏微微垂眸，臉頰緋紅，低聲道：“蕭爺說的哪里話，這是我應當做的。”

“從今往後，在我蕭永錚面前，不必再自稱‘小妹’。”蕭永錚握緊了她的手，目光灼灼，“你於我，已非尋常知己。”

蘇月箏抬起頭，迎上他熾熱的目光，眼中水光瀲灩，有欣喜，有感動，也有一絲亂世兒女特有的淒清與決絕。

她反手輕輕回握住他，一切盡在不言中。

晨光熹微，透過窗櫺，將相握的兩只手鍍上一層柔和的暖色。